La presente obra, sin descuidar la perspectiva clínica, ofrece una reflexión sintética sobre las grandes líneas teóricas de la psicopatología moderna. La idea directriz es que pueden distinguirse tres conceptos paradigmáticos que corresponden a tres grandes períodos de la evolución histórica de la psiquiatría: el de la alienación mental (en singular), el de las enfermedades mentales (en plural) y el de las grandes estructuras psicopatológicas. La tesis de que la psiquiatría actual está centrada en el concepto de síndrome queda esbozada y abierta a discusión. Georges Lantéri-Laura, un auténtico clásico del pensamiento psiquiátrico contemporáneo, ha publicado múltiples obras sobre la disciplina, desde la perspectiva neurobiológica hasta la filosófica y desde la histórica hasta la lingüística. Esta obra introduce en la serie «Historia y Teoría de la Psiquiatría» la reflexión de autores actuales sobre el origen y desarrollo de las grandes cuestiones básicas de la especialidad. Con ello se complementa el proyecto editorial de recuperación de obras clásicas de la psiquiatría del siglo veinte.