Esta novela, la segunda que escribió Alfredo Bryce Echenique, relata la pasión según san Pedro Balbuena, que fue tantas veces Pedro y que nunca pudo negar a nadie. ¿Y quién diantre es Pedro Balbuena? Pues un escritor peruano, un tipo neurótico, enamoradizo, mitómano, irónico y perplejo que un buen día, en sus años mozos allá en su Lima natal, se encontró una revista en la que aparecía la fotografía de una muchacha, Sophie, que él, con irrefrenable ímpetu juvenil, decidió convertir en su apasionado primer amor. Y ya se sabe que en esto del amor, como el primero no hay ninguno. Ya adulto -es un decir- el peruano enamoradizo y escritor emprende una enloquecida búsqueda de su fantasmagórica amada por medio mundo. Un periplo con escalas en California, París, Italia..., en el que se va encontrando a una serie de mujeres -Virginia, Claudine, Beatrice, Julie, Pamela...-, que no son en el fondo sino alter egos de su deseada Sophie. Una novela divertida y amarga, deliciosa y trágica como la vida misma.